多倫多的夏天總是短暫得讓人有些心急，彷彿稍不留神，那股炙熱與活力就會悄悄溜走。當我還在讚嘆「多倫多夏天係幾靚」時，已看到有人分享冬天快要來到的meme。幸好，朋友 S 是位很有計劃、也很愛冒險的人。她與男友發出了玩 tubing 的邀請，我和朋友 T 萬上說好！
我們先在網上買票（https://www.grandriver.ca/outdoor-recreation/conservation-areas/elora-gorge/tubing-at-elora-gorge/），簽了waiver（免責聲明），再找公司租借大水泡（tube 本人）。
一行四人，由 North York 一路向西，開車約一個半小時，途經一些農場，來到 Elora。
這是租借大水泡的地方，雖然沒有影到其他人，但實際上是有不少人在排隊。有約十位看上去是暑期工的青年人在幫手，分發大水泡、頭盔、救生衣與氣泵。
由於要把數個大水泡放入車尾箱，我們要先把它們放氣。大約5分鐘車程後，到了玩 tubing 的地方 ── Elora Gorge Conservation Area。跟工作人員登記，了解安全事項及地圖後，我們把大水泡重新充氣，就提着大水泡出發。
沿著峽谷漂流，把步調還給大自然
抱著巨大水泡走進 Elora Gorge 時，耳邊已經響起遠處溪水的聲音，甚至聽到有人在尖叫。當時內心有點淆底，但同時又好期待，笑着跟同行友人說：「我的極限是海洋公園的滑浪飛船。」
我們要提住水泡走上起點，再沿水流到終點。上坡斜度尚算平直，但也得走約十分鐘。不得不說，單是拿着水泡走到起點，已感覺做了一場運動。（小貼士：我們選了有座位的水泡，但如果是選中間空心的，就可以背在肩上，走這段路或者會更輕鬆。）
這裏的峽谷被高聳的石灰岩峭壁圍繞，可以用上「風光明媚」來形容。光是站在起點，體感溫度就已經下降了好幾度。大家都在起點整裝待發，確保以安全繩把水泡繫在手腕後，就逐一出發。
原以為一坐上大水泡，水泡就會隨即漂流。但現實裡，倒要憑自身（主要是屁股）的力量，慢慢「un」出去，才可加入水流。剛開始漂流時，水勢相當平緩，整個人癱軟在水泡裡，就可任由水流帶著慢慢前行。
那一刻，身體感官被放大，潺潺水聲、蜻蜓在身邊掠過、清涼的水花…… 風亦因水流，呈現得更為具象，令我想起極為 cliche 的一句：我們看不到風，但不代表風不存在。我們看不到風，卻可以處處感受到風。
平靜中的冒險：急流與水花的快感
不過，tubing 可不只有「躺平」這麼簡單！當水流漸漸變急，看着前方的巨石把水流分成幾個走向，冒險才真正開始。在某些時候，水流會迅速將水泡推進，順著波浪上下起伏、轉圈。最要命是難以控制方向，即使看見面前水流被大石分作幾路，也來不及用手把自己划回主流。
每見到石堆，內心也會緊張一下，但見其他人也順利浮過，我也唯有相信水泡會過得去。本也順利過了好幾關，可在其中一次，經過大石一刻，水泡與人分開了。跌到河流中，水流不斷，想站也站不穩。那一刻，血液裡的求生本能被開啟，雙腿不停往上撐、雙手抓住岸邊石頭，過了數十秒吧，我游到水更淺、更慢的石邊，終於可以站定。
幸好，因為手上的繩，水泡沒有漂走，卻打到頭上，把頭盔也打歪了一點。但要在急流中重新上水泡就不容易。試了幾次，水泡也因水流太急而飄開，難以坐上去。深呼吸了幾下，冷靜下來，才緩緩走向前一點，水流更平靜處，重新來一遍。
呼～ 終於平安渡過了，抬頭仰望，是層層疊疊的綠意與峭壁。兩岸偶爾傳來鳥鳴，又有蝴蝶、蜻蜓，甚至隱約看到水中的黃色小魚，更覺：人在大自然是那樣的渺小。大自然是那麼美麗，同時也可以把人吞噬。
由於上述事件，我落後了朋友一段路。終於在中游、可以停留的地方再會合他們，才發現朋友 T 的水泡漏氣了，不能再前行。但環顧四周，既沒有工作人員，也未見終點，我們唯有拉住她的水泡，四人一同前行。雖然狠狽，卻也難忘。
（話說回來，當日見到另一組約六、七人的朋友，他們由起點就牽住，漂得慢一點，但也是另一種樂趣吧！）
滑到終點時甚至會有點意猶未盡，可惜因為要去處理漏氣水泡，就來不及多玩一遍了。或者就等下個夏天吧，值得再來的！
給準備去 Elora Tubing 的幾點小建議：
- 1. 提早預約裝備： 夏季的熱門週末票券非常搶手，一定要提早於 Grand River Conservation Authority (GRCA) 官網預訂 Equipment Rental 和 Access Ticket。
- 2. 穿著合適的水鞋： 河床多石，千萬不要穿拖鞋或赤腳，建議穿著能固定在腳上的包頭水鞋。
- 3. 防曬、防蟲與防水： 雖然有樹陰，但水面折射依然強烈，還是搽好防曬。也可以噴上防蟲／防蚊，而如果你想帶着手機拍攝，務必放入防水袋並緊繫在身上。
漂流結束後，再順道走進 Elora 小鎮，也是一個不錯的周末！
後記：我們在歸還時跟職員說明了情況，他們叫我們發電郵給公司。最後公司願意refund一人價錢，並提供在平日免費玩一次。
